Mehrere Schauspieler, die bereits in Jacksons Filmtrilogie Der Herr der Ringe mitspielten, werden ihre Rollen wieder übernehmen; dazu zählen auch Ian McKellen, Andy Serkis, Hugo Weaving, Cate Blanchett, Christopher Lee, Ian Holm, Elijah Wood und Orlando Bloom. Zudem wird der Komponist Howard Shore wieder für die Filmmusik verantwortlich sein.[3]

Zunächst sollte die Handlung in die zwei Filme Der Hobbit – Eine unerwartete Reise (The Hobbit: An Unexpected Journey) und Der Hobbit – Hin und zurück (The Hobbit: There and Back Again),[4] geteilt werden, inzwischen wurde aber bekannt gegeben, dass insgesamt drei Filme produziert werden.[5] Außerdem erfuhren die Titel eine Änderung; so erhält der dritte Film nun den Namen des zweiten (Der Hobbit – Hin und zurück), der zweite wird den Titel The Hobbit: The Desolation of Smaug tragen.[4] Der deutsche Titel trägt den Namen Der Hobbit – Die Einöde von Smaug.[6] Die ersten beiden Teile wurden gleichzeitig gedreht; die Dreharbeiten begannen am 21. März 2011 und endeten am 6. Juli 2012.[7] Eine unerwartete Reise lief am 14. Dezember 2012 in den US-amerikanischen Kinos an, The Desolation of Smaug soll am 13. Dezember 2013 starten.[4] Der erste Teil erschien einen Tag früher, am 13. Dezember 2012, in den deutschen Kinos[8] und der zweite am 12. Dezember 2013.[9] Der erst am 30. Juli 2012 angekündigte dritte Teil soll am 18. Juli 2014 in den Vereinigten Staaten erscheinen; einen Tag nach dem Deutschlandstart.

Jeder Teil soll schätzungsweise zwischen 240 und 300 Millionen US-Dollar gekostet haben.[10]

Weltpremiere feierte der erste Teil am 28. November 2012 in Wellingtons Embassy Theatre, im selben Kino wie im Jahr 2003 Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs.[11]